瓜博瑰宝——独角兽

瓜州县博物馆馆藏文物——独角兽，东汉，质地为铜，2000年发现于瓜州县潘家庄汉墓，高14.5厘米，宽21厘米，面部没有五官，中间的缝合线较粗糙，但造型非常独特，身体如一只小马，头上长着一只长长的触角。

独角兽，为神话传说中的一种虚构动物，在中国神话传说和西方神话传说的独角兽形象却截然不同。西方神话的独角兽形如白马，额前有一个螺旋角，代表高贵、高傲和纯洁，有的还长着一双翅膀，甚至，有的独角兽还是黑色的。中国神话中，独角兽是一种吉祥之物，同样头上也有一个长长的触角，它是上古神兽，又叫獬豸。獬豸是中国古代传说中的神兽，体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角，它只有在履行重要使命时才出现。

传说，在上古时期尧、舜、禹时期，号称“中国司法官始祖”的皋、陶饲有一只名为“獬豸”的神兽，可以分辨是非曲直，帮助断案，有罪则触，无罪则不触。獬豸拥有很高的智慧，懂人言，知人性。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸。发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。正是因为它能辨曲直，所以是司法“正大光明”、“清平公正”、“光明天下”的象征。现在很多司法机关的门口都立有这样的一个石獬豸，代表执法的刚正不阿。将獬豸安放在墓室当中，它又有什么作用呢？其实獬豸后来也慢慢演化成一种镇墓兽，镇墓兽是我国古代墓葬中常见的一种怪兽。在古代时，人们认为阴间有各种野鬼恶鬼，会危害死者的鬼魂，因此在墓室中放置镇墓兽，就是为了避邪。在北方地区流行这种名为獬豸的独角镇墓兽，它时常被安置在墓门左边，起到镇摄鬼怪、保护死者灵魂不受侵扰的作用，是一种冥器。