东千佛洞和八仙的故事

瓜州东千佛洞过去没有这么多洞窟，只有几个废弃的洞子。长山子两边尽是山岭，绵延数百里，山上住着一个姓李的老人。他头发胡子全白了，身体却非常健旺，虽然腿脚有些跛，但做起事来小伙子都比他不上。谁也不晓得他到底有多少岁。有人说他有一百多岁，有人讲还不止。

老人一个人住在山上，养一只大黑狗，在山边的石壁上开凿了一个小洞窟，在洞窟前的闲滩空地上种上些粮食和蔬菜。他每天砍柴、打猎、种地，样样都行，他种的庄稼又多又壮；他种的菜，又大又好；他要打猎，百发百中。所以他的东西吃不完，用不完。但他自己非常俭省，把剩下来的东西都周济了过往的穷人和香客。只要是来求他的，不分是认得的还是不认得的，过路行人还是叫化子，他都无论贵贱尽力帮助。有时他周济了别人，弄得自己都没得饭吃了，他就采点树叶、野菜充饥。

有天晚上，他在月光下打水，听见几声狗叫。忽然，一阵清风吹来，从外面走进八个人，其中还有一个女的。其中一个对老人说：“老丈！我们路过此地，想借宝地歇息歇息，不知行不？”平日见了陌生人狂吠不已的大黑狗摇头摆尾，像见了久违的亲人一样亲热。

老人高兴地说；“只要你们不嫌弃，就进来吧，不过我这山洞太窄了，怕你们坐不下。”长者说：“不要紧，我们挤一下就是了。”说完，八个人都进了屋。说也奇怪，平日连进两个人都觉得挤的小山洞，现在挤进八个人，还觉得变宽敞。老人正在有点奇怪，却听其中一个穿得破破烂烂，黑脸，拐子，身背酒葫芦的络腮胡子说：“老丈，我们几位肚都饿了，你这里有点东西吃么？”老人连忙悦：“有！有！想必你们几位是从远道来的，饿急了，我今天正好打了一只兔子和一只野鸡，就拿来款待客人吧！”说完，从墙旮旯弯里搬来一坛自酿的白酒，又端来一锅喷喷香的兔子肉和野鸡肉，放在一张用石头砌造的小石桌上。

一个手中拿着一支玉箫的书生提议说：“今夜月色甚好，我们移至山顶，对月畅饮如何？”那个络腮胡子首先拍手叫好，其余几个也表示赞成。他们就一个提壶，一个端盆，一个搬桌子，来到山顶上，各人寻来一块石块作为坐凳，一直饮到月亮偏西，老人也就招呼他们到月亮偏西，一会儿给他们烧水泡茶，一会儿又到山上给他们采野菜下酒。眼看月亮快要落山了，星星也眨着眼睛在打瞌睡，八个饮酒的，也都一个个醉眼朦胧了，一个敞胸露怀的大肚子对老人说：“老丈，劳累了你一晚，我们如何报答你呢？你想要什么吧，我们都能办到。"

老人摇了摇头说：“我什么都不要。"

络腮胡子说：“你住的山洞这样小，你不想要一栋好房子吗？”老人微笑说：“大地可以为庐，何况我现在还有这个山洞遮身，足够了。"

一个五绺须，长眉长目，身背宝剑的道人说：“老丈！人间福禄寿喜，随你挑选。"

老人说：“我把富贵福禄看成是绳索。我不愿让它捆住我的手脚，至于寿嘛，老死一关，人人逃脱不了，听乎自然吧！"

这时，那位美貌的女子开口了，她说：“人间福禄寿喜你都不爱，想必处看破红尘，想超凡成仙吧！"

老人说：“常言道得好，无烦无恼即神仙，我天塌下来也不晓得愁，仙不仙的，也就无所谓了。

经过大家再三要求，老人想了一会说："你们硬要我提，我就提一个吧！就是东千佛洞方圆几十里上百里，走出山去，最短到锁阳城、桥子村要走一天一夜，远的到东巴兔、六工城得三四天，太不方便了。你们要能帮助修条路，方便方便大家，就太好了。”

大胡子黑脸拐子连忙说：“这个容易，我们答应你。”

八个人出去了，老人没有跟出去，他在山洞里给他们烧茶水。等茶烧好了，给他们送茶水时，那八个人不见了。留下一个一米多长的拐杖，上刻八个人的头像，和来的八个人一模一样。老人一边喊，一边四下寻找，忽然看见头顶飞起八朵祥云，八个人向老人挥了挥手，驾着祥云飘走了。

老人拿着拐杖走来走去，奇迹出现了，东千佛洞前的深沟不见了，变的平平整整，宽宽敞敞。他原本不太灵便的腿脚灵便了。他满心欢喜，拿着拐杖走到锁阳城，一直走到天亮，所经过的沟沟坎坎变成了平展展的戈壁。

第二天，附近的百姓也发现了这一奇迹，大家奔走相告，一个个高兴得了不得。大家根据老人说的情况，猜准是中国民间流传的铁拐李、钟离权、吕洞宾、张果老、曹国舅、韩湘子、蓝采和、何仙姑八位神仙下凡来了，便将这个拐杖叫作八仙拐杖，拱奉在洞窟里。一下子东千佛洞香客云集，开龛造像蔚然成风。老人也一直守候在这里，他去世后人们把他住的山洞修整了一番，画上壁画，塑上塑像，把老人遗体葬在里面，八仙拐杖成了老人唯一的随葬品。直到公元1985年，安西县博物馆考古工作者在东千佛洞发现了八仙拐杖，现存于瓜州县博物馆文物展厅供游人参观。